Elde

Die Elde ist mit einer Länge von 208 Kilometern Mecklenburg-Vorpommerns längster Fluss. Im Süden und Südwesten verbindet der Fluss das Müritzgebiet mit der Elbe. Die schiffbare Strecke ist 180 Kilometer lang und wird als Müritz-Elde-Wasserstraße bezeichnet. Die Strecke beginnt in Dömnitz und geht bis zum Südende der Müritz. Für diese Bundeswasserstraße ist das Wasser- und Schifffahrtsamt Lauenburg zuständig. Nahe der Eldequelle entspringt die Dosse sowie die Stepenitz. Die Elde durchfließt den Darzer See, den Massower See und den Finckener See. Nachdem er die Bundesautobahn 19 überquert hat, durchfließt er den Mönchsee sowie den Melzer See. All diese Seen gehören zur Mecklenburgischen Seenplatte.

Bei Priborn angekommen, fließt die Elde in den Müritzsee sowie in den Müritzarm. Der Fluss fließt weiter Richtung Westen und durchquert weitere Seen: den Kölpinsee, den Fleesensee sowie den Malchower See, den Plauer See und den Petersdorfer See. Weil die Elde so viele Seen durchquert, ist sie als Fluss kaum wahrnehmbar. Auch die Stadt Plau am See wird von ihr durchflossen. Ab dem Störkanal wendet sich der Fluss nach Süden, um über Neustadt-Glewe und Grabow zu fließen. Sie fließt weiter Richtung Südwesten nach Eldena. Ein Seitenkanal trennt sich ab und fließt weiter nach Südwesten nach Dörnitz. Die Alte Elde wendet sich nach Süden, um sich in Brandenburg, in der Prignitz, nahe Seedorf mit der Löcknitz zu vereinigen.

17 Schleusen wurden gebaut, um Boote und Binnenschiffe zwischen Elbe und Plau insgesamt einen Höhenunterschied von 49 Metern überwinden zu lassen. Der größte Höhenunterschied ist mit 6,9 Metern in Bobzin bei Lübz. Neben dem begradigten und staugeregelten Fluss sind noch Reste vom ursprünglichen Flusslauf erhalten geblieben.